ТІ ГУАНЬ ІНЬ

Про чай Ті Гуань Інь я готовий розповідати годинами. Я готовий співати йому оди. Безсумнівно, це один з моїх улюблених сортів китайського чаю. Адже саме зі знайомства з Ті Гуань Інь почалося моє захоплення чайною темою.

Справа в тому, що основна маса плантацій з вирощування цього чаю знаходиться в провінції Фуцзянь, навколо м. Аньси. У цьому ж місті знаходиться один з найбільших в Китаї та у світі чайних ринків. Від місця, де я живу, до міста Аньси всього 200 кілометрів, або дві години на машині по китайській швидкісній дорозі. Тож не дивно, що я буваю в Аньси частіше, ніж в інших «чайних містах» Китаю.

Існує величезна кількість легенд і оповідей, що огортають чай Ті Гуань Інь. Більшість з них можна без зусиль знайти в інтернеті. Але це лише легенди. А нам цікавіші факти.

Навколо міста Аньси розташовані тисячі гектарів чайних плантацій, на яких з року в рік протягом століть десятки поколінь китайських сімей вирощують улун. Основним з них є чай Ті Гуань Інь. Збір та обробка цього чаю відбувається чотири рази на рік. Чотири рази на рік саме місто і міський чайний ринок наповнюються людьми так, що складно уявити. Закупівельники чаю приїжджають сюди з усіх куточків Китаю і з усіх провінцій. Тут можна зустріти і шанхайців, і пекінців, і чайних бізнесменів з Гуанчжоу. Але практично виключено побачити тут іноземців. Крім, мабуть, мене. ))

В цей час тут щодня підписуються тисячі контрактів, і укладаються сотні договорів. Чай Ті Гуань Інь вивозиться фурами в сорока футових контейнерах і рівномірно розподіляється по території всього Китаю, а далі - і усього світу.

Саме складне в чаї Ті Гуань Інь і одночасно найцікавіше - це коректно оцінити його вартість. Ціна цього чаю може відрізнятися в десятки разів. Так, в одного і того ж плантатора можна купити в опті 0.5 кг чаю за 100 юанів, а можна і за 2000. Для того, щоб достовірно оцінити справжню вартість чаю, чайні компанії направляють сюди своїх кращих дегустаторів на закупівлі. Чотири рази на рік. Решту часу на цьому ринку бездіяльно і порожньо. Але, тим не менш, чай тут продається завжди. І продають його самі фермери. Свіжий. Натуральний. Без хімічних добавок і ароматизаторів. Справжня китайська легенда з перших рук, майже за собівартістю

Ті Гуань Інь відрізняється від інших китайських чаїв, в тому числі і тим, що зберігається він виключно в мінусових температурах. Практично відразу після обробки чай сортується і поміщається в промислові холодильники, де підтримується постійна температура. В іншому випадку він починає втрачати свої смакові і корисні властивості.

А при роздрібному продажі такий чай пакують в вакуум. Робиться це за допомогою спеціальних вакуумних машинок. З міцних і герметичних пакетиків відкачують все повітря, після чого вони надійно запаюються. Відсутність контакту з киснем дозволяє зберегти всю повноту властивостей чаю ще якийсь час.

Я це кажу до того, що, якщо ви купуєте Тігуаньінь зі скляної банки і на вагу, то це вже не зовсім Ті Гуань Інь в повному розумінні цього слова. Це щось інше, але вже не Ті Гуань Інь.

Цей чай має дивний смак. Досить складно описувати смак словами, але якщо ви спробуєте справжній Тігуаньінь одного разу, ви назавжди запам'ятаєте його. Він яскравий, але водночас абсолютно не нав'язливий. Він конкретний, але, в той самий час, ледь вловимий.

Чим вище рівень чаю Ті Гуань Інь, тим більше аромат переважає над смаком. Найдорожчі сорти Ті Гуань Інь, які пробував я, майже «прозорі» на смак, але на диво ароматні. І спочатку це так незвично!

Я практично не зустрічав людей, яким Ті Гуань Інь сподобався б з першого разу. Це чай, до якого треба звикнути. Це чай, до якого треба дорости. Щоб розкуштувати його, його потрібно зрозуміти. А це - не з першого разу. Але якщо вже його полюбили, то це назавжди!