Классическую чайную церемонию характеризует продуманность и совершенство во всех деталях. Мастерство заваривания чая раскрывается в полной мере с использованием специальной посуды, а также особенного предмета под названием «чабань».
Дословно «ча бань» в переводе означает «чайная доска». В широком смысле, чабань – площадка, на которой мастер по приготовлению чая располагает все необходимые ему предметы и создает свои ароматные шедевры. Чабань, как и чашки, чайник, чайные инструменты, чахай, соответствует самому важному принципу чайной культуры – удобству.
По существу, чабань – очень удачное, простое и одновременно внешне привлекательное изобретение чайной культуры. Этот предмет существенно упрощает процесс заваривания чая, так как с ним решается проблема сливания лишней воды. Снаружи чабань – низкий решетчатый столик-доска, украшенный резными фигурками, а также перламутровыми инкрустациями. А вот внутри данный предмет представляет собой поддон, куда сливается вода.
Наиболее широко для изготовления чабаней используют древесину. Иногда – бамбук, камень, керамику (фарфор). Особого внимания заслуживают каменные чайные доски, отличаясь уникальным долголетием и оригинальной эстетикой. Со временем чабани из камня, практически, не меняют своего вида и прочности. Их достаточно легко обслуживать, протирая мокрой салфеткой после чаепития. Они внешне выглядят дорого, очень красивы и элегантны. Чабань из камня – это предмет, который может стать украшением личной чайной комнаты и служить не одному, а нескольким поколениям почитателей традиционной чайной культуры.
По форме чабани зачастую квадратные либо прямоугольные. Однако встречаются и круглые чайные доски. В частности, именно их можно увидеть в знаменитой чаочжоусской чайной церемонии.
Время не стоит на месте, сегодня можно приобрести чабани с определенными усовершенствованиями. Например, часто используют чабани со сливной трубкой. Их можно условно считать стационарными. Такие чабани украшает замысловатый дизайн с камнями. Кроме того, они имеют специальные приспособления для чашек и чайника. Большую популярность приобрели чайные доски с выдвижным поддоном. Их удобно перемещать, поэтому они идеально подходят для чаепитий на природе. Однако в любом случае после чаепития в чабанях остается вода, их обязательно следует промывать.
Сегодня стационарную чабань можно встроить в кабинетный стол. Подобное свидетельство любви к чаю будет выглядеть очень оригинально и элегантно. Большим разнообразием в наше время отличаются походные чабани. Они созданы для тех, кому не сидится на месте. Однако любовь к путешествиям – это не повод отказываться от чаепития по всем правилам. Для удобства в использовании переносные чабани имеют чехлы. Кроме того, конструкция позволяет укладывать внутрь подобной чайной доски посуду для приготовления чая.
Чабань – предмет, рассчитанный на долговременное использование. Однако чайные доски требуют ухода. Их следует мыть и протирать губкой. Необходимо следить, чтобы чабань никогда не высыхала полностью. Известно, что некоторые породы дерева не переносят сухости, изделия из них в условиях сухого климата могут треснуть.
